La physique rennaise publie
dans "Science" et "The Astrophysical Journal"
Science
Science a publié, dans son numéro 16 de décembre 2011, un article de revue de Ian Sims du Département Physique Moléculaire de l'Institut de Physique de Rennes sur une nouvelle extension de la technique CRESU développée par des scientifiques de l'Institut des Sciences Moléculaires de Bordeaux. Cette dernière permet d'étudier les réactions chimiques entre espèces instables à froid en phase gazeuse.
La technique CRESU a été inventée par les membres du département Physique Moléculaire de l'IPR pour l’étude de réactions chimiques en phase gazeuse à très basse température. En effet, la formation de molécules par de telles réactions dans le milieu naturel le plus froid de tous, les nuages interstellaires denses, est un précurseur essentiel à la formation d'étoiles.
The Astrophysical Journal
Sébastien Le Picard, André Canosa et Ian Sims du département Physique Moléculaire de l'Institut de Physique de Rennes, en collaboration avec deux équipes américaines et une équipe taïwanaise, ont publié un article dans la revue The Astrophysical Journal portant sur la formation des molécules organiques.
Leur travail montre notamment que de simples considérations thermodynamiques ne permettent pas de savoir quelles molécules seront le produit d’une réaction entre deux autres molécules.
Pour dévoiler les mécanismes de leur formation, il faut combiner des expériences réalisées dans les conditions les plus proches des milieux astrophysiques concernés et des calculs quantiques de haut niveau.
La formation de molécules organiques complexes dans l'Univers fait l'objet de nombreuses études scientifiques pour deux raisons principales :
- Les molécules jouent un rôle clé dans la transition encore méconnue entre la phase gazeuse et la phase solide (particules ou poussières) dans les atmosphères planétaires, dont la nôtre, et dans le milieu interstellaire.
- Ces molécules organiques sont les précurseurs des molécules biologiques tels les glucides, ou les protéines par exemple, indispensables à l'apparition de la vie dans l'Univers.
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